Crocus

   Por fin se acerca la primavera y unos de los primeros bulbos en florecer son los crocus.

   El cultivo de éstos no necesita prácticamente cuidados, existen incluso variedades silvestres en sierras con nuestro clima mediterráneo.

      Son unas plantitas de poca altura, unos 15 cm, con flores muy llamativas y sus hojas recuerdan a las de las cintas.

   Si se van a sembrar los bulbos por primera vez, se suele hacer en otoño para que florezcan a finales de invierno o principios de primavera. Una vez sembrados, no es necesario desenterrarlos, yo normalmente los dejo en la misma jardinera y cada año vuelven a florecer. Hay que tener en cuenta que después de la floración sus hojas se marchitan y la planta desaparece, como la mayoría de bulbosas.

   Para que florezcan deben estar a pleno sol o en semisombra pero con mucha luz. Son resistentes a las bajas temperaturas, toleran las heladas perfectamente.

   Se deben regar con moderación. Si el invierno y la primavera son algo lluviosos no es necesario regar. Solo si vemos el sustrato demasiado seco.

   Se pueden sembrar en macetas junto a otros bulbos, independientes o en el suelo del jardín formando pequeñas “praderas” con ellos.

   Se multiplican mediante los pequeños bulbos que aparecen alrededor del bulbo principal. Cuando no los desenterramos iremos viendo que cada año aparecen más flores.

Camelia Sasanqua

   En la entrada de hoy os quiero mostrar la “Camellia sasanqua”. Esta planta perenne, de la misma familia que la camelia japónica, florece a finales de otoño o principios de invierno.

   Sus flores suelen ser blancas o rosadas, de unos 5 ó 7 cm de diámetro y con 8 pétalos normalmente.

   Aunque los cuidados son similares a los de la camelia japónica, que ya publiqué en la primavera del año pasado, y que podéis encontrar pinchando aquí , haré un breve repaso de cuáles son.

   Así como en climas frescos la camelia puede ubicarse en zonas soleadas, en regiones con clima mediterráneo es mejor que la ubiquemos en lugares sombríos pero con bastante luz, y procurar regarla frecuentemente, de forma que mantenga el sustrato siempre húmedo pero sin encharcamientos.

   Suelen resistir bastante bien el frío, de unos 10 a 15ºC bajo cero.

  Podemos abonarla cada tres semanas para favorecer su floración, preferiblemente con abono para plantas acidófilas (el que se suele usar para hortensias y azaleas).

   Hay que tener en cuenta que las camelias preparan sus capullos meses antes de su floración, en este caso, la camelia sasanqua forma sus botones en primavera-verano, para abrir a finales de otoño.

   Cuando trasplantemos esta planta lo haremos con sustrato ácido. No suelen ser atacadas por insectos, rara vez por pulgón.

   Uno de los problemas más frecuentes es la aparición de clorosis, cuyo síntoma es el amarilleamiento de las hojas, quedando las nervaduras de la hoja marcadas en verde. Esto es debido a que las plantas acidófilas necesitan un pH ácido en el sustrato para poder asimilar el hierro. El agua de riego calcárea a la larga suele subir el pH de la tierra, dando lugar a  estas carencias en la planta. Al menor síntoma de clorosis deberemos tratar la planta añadiéndole quelatos de hierro.

   Otro problema que suelen presentar las camelias es la aparición de hongos, generalmente antracnosis, que se manifiesta por la aparición de manchas marrones que parecen quemaduras en las hojas. Si encontramos estos síntomas debemos tratarla con fungicida específico para esta enfermedad, siendo insistentes en el tratamiento hasta que los síntomas desaparezcan completamente.

Ciclamen

   “Cyclamen spp.” es una planta con hojas muy decorativas, que florece desde el otoño hasta la primavera, siendo su periodo de descanso el verano. Puede alcanzar una altura de algo más de un palmo, y sus flores se suelen presentar en tonos rojos, rosados y blancos.

   Aunque se venden muchas veces como plantas de interior, prefieren estar al aire libre en semisombra, la sombra total puede producir floración muy dispersa.

   Diversas variedades pueden aguantar temperaturas de hasta 10ºC bajo cero, aunque en tales condiciones dejan de florecer temporalmente. Por otro lado no suele gustarle las temperaturas superiores a los 20ºC, factor que se ha de tener en cuenta si se quiere cultivar en interior.

   Se pueden dar bien en recipientes de unos 20 cm de diámetro, con lo que habrá que trasplantar normalmente, ya que suelen venderlos en macetas mucho más pequeñas que limitan el crecimiento y la floración de la planta. Se puede crear una bonita composición, plantando varios en macetones grandes.

   Tenemos que tener cuidado a la hora de regarlos, ya que si se riega en exceso la planta se llega a pudrir. Si la hemos plantado en un recipiente relativamente ancho, regaremos evitando mojar el centro de la planta. Para macetas pequeñas, puede regarse sumergiendo la planta en agua durante unos minutos y dejando posteriormente escurrir.

   Durante la floración, abonaremos cada 15 días para prolongarla. Después de la floración debemos dejar descansar a la planta, para ello podemos hacer dos cosas: extraer el bulbo y guardar en sitio fresco y seco para volver a sembrar al otoño siguiente, o bien, dejarlo donde está olvidándonos de que existe, y regar solo muy de vez en cuando para que no se seque completamente.

   Aunque le gusta una cierta humedad en el ambiente, no pulverizar las hojas, ya que podrían acabar pudriéndose, es preferible utilizar el método de las piedrecitas bajo la maceta que os he explicado en otras ocasiones.

   Se puede multiplicar mediante semillas, cuando el bulbo que se forme a partir de la semilla sea lo suficientemente grande, la nueva planta florecerá.

   Aunque se pueden conservar de un año para otro como he explicado antes, muchas veces no se hace, ya que con el paso del tiempo las floraciones son cada vez más escasas.

Alhelí

   Esta planta denominada científicamente como “Matthiola incana” es una planta perenne que florece durante la primavera, aunque se pueden conseguir ejemplares germinados en invernadero para tenerlos en flor desde el otoño hasta bien avanzada la primavera, como estas que os muestras hoy.

   Estos ejemplares los compré en octubre aproximadamente en el tamaño que veis en la fotografía, actualmente deben tener aproximadamente medio metro de altura y no han parado de florecer, habiendo tenido días con temperaturas de hasta -10ºC, y evidentemente, sus macetitas de plástico con el sustrato totalmente congelado durante al menos tres días seguidos.

   Son muy comunes en la región mediterránea, y también en Asia y el sur de África.

   Podemos encontrarlos en colores desde el blanco hasta el morado pasando por los tonos rosados, y también en diversas variedades.

   Se deben exponer a pleno sol o sombra parcial, y el riego no debe ser demasiado copioso, siempre procurando que no se encharque la planta, ya que es sensible a enfermedades fúngicas por dicha causa.

   Es conveniente abonar cada 15 días, ya que la falta de abono provoca el amarilleo de sus hojas y el debilitamiento de la planta.

   Para aumentar su floración se deben cortar las flores conforme se van marchitando.

   La plaga más frecuente del alhelí es el pulgón, y las enfermedad más común es el odio, que muchas veces es debido a un exceso de humedad.

   Se multiplican mediante semillas en el verano o el otoño, a unas condiciones de temperatura de unos 20ºC. Tarda pocos días en germinar.

Heléboro

   También conocida como Rosa de Navidad, Helleborus niger es una planta herbácea perenne, que florece desde el invierno hasta principios de primavera dependiendo del clima en el que se encuentre. Es originaria de gran parte de Europa, aunque mayoritariamente de las cordilleras de los Alpes y los Apeninos.

   Que su floración se adelante o retrase dependerá de las temperaturas de otoño, sólo florece realmente sobre Navidad (en el hemisferio norte) en aquellos lugares donde las temperaturas otoñales son muy bajas.

   Es una planta de sencillo cultivo, ya que no requiere prácticamente cuidados. Es muy resistente al frío y de hecho lo necesita para poder llegar a florecer.

   Debe estar expuesto a la sombra o en semisombra, y únicamente al sol cuando las temperaturas aún son bajas.

   El riego debe ser frecuente para mantener húmedo el sustrato, aunque bien drenado para evitar encharcamientos que podrían producir su pudrición, y no precisa ser abonada.

   Se multiplica mediante semillas en primavera o mediante división de mata en otoño.

   En las siguientes fotos se puede apreciar como empieza a surgir la flor desde la base de los tallos, y el progreso al cabo de unos días.

Caléndulas

   La “Calendula officinalis” es una planta anual, que suele florecer  desde principios del verano hasta finales de otoño. Muchas veces se retrasa unos meses su producción para que su floración sea también invernal. Tienen origen en regiones mediterráneas y parte de Asia.

   Sus flores suelen ser de color amarillo o naranja y con unos tonos muy intensos. Se le atribuyen muchas propiedades medicinales, sobretodo en afecciones de la piel y de los ojos, e incluso algunas variedades son comestibles.

   Su exposición ideal es a pleno sol, aunque florecen bien en sombra parcial. Suelen aguantar las heladas débiles.

   Se cultivan perfectamente en macetas. En muchas ocasiones podemos combinarlas con otras plantas, ya que es una de las pocas que pueden estar florecidas durante el invierno, añadiendo la nota de color en ese recipiente.

   Los riegos han de ser regulares mientras esté florecida, evitando encharcamientos que producirían la aparición de hongos en la planta.

   Como en muchas especies, quitar las flores marchitas produce en la planta una mayor floración.

     Suelen ser atacadas por pulgón y mosca blanca. También pueden padecer diversos tipos de hongos.

   Su multiplicación se realiza en primavera mediante semillas, cubriéndolas con una fina capa de tierra y a una temperatura de unos 15ºC.

Prímulas

   La “Primula vulgaris” o también conocida como Primavera, es una planta originaria de Europa y las regiones mediterráneas de Asia y África, que florece muy a principios de la primavera e incluso en invierno si éste tiene unas temperaturas suaves.

   Se trata de una planta de hoja perenne que puede durar varios años, aunque es muy posible que las altas temperaturas del verano y la sequedad ambiental acaben con ella.

   Se aconseja plantar en recipientes de al menos 10 cm de diámetro y 15 cm de profundidad.

   Cuando las temperaturas son bajas pueden estar a pleno sol, una vez entrada la primavera es mejor situarlas a media sombra, pero necesitan bastante luz para florecer.

   Resiste las heladas débiles, hasta unos cuantos grados bajo cero.

   Se puede abonar con abono para floración (rico en potasio y fósforo y no tanto en nitrógeno). El abuso de abono general rico en nitrógeno, podría dar lugar al desarrollo excesivo de las hojas disminuyendo la floración, es decir, obtendríamos una planta parecida a una lechuga y casi sin flores.

   Eliminar flores marchitas para conseguir una mejor floración.

   A la hora de regar esta planta, conviene mantener el sustrato húmedo, pero procurando que no haya encharcamientos, ya que la planta acabaría pudriéndose.

   Suele ser atacada normalmente por mosca blanca y pulgón, aunque también puede serlo por ácaros.

   Es difícil reproducir la prímula, ya que se debe hacer desde mediados de primavera hasta finales del verano, en unas condiciones frescas de temperatura (unos 15ºC).