Aralia

  Vuelvo después de unos días, tras las heladas que hemos sufrido en la mayoría de la península, para presentaros la aralia (“Fatsia japonica”), planta que se caracteriza por tener unas grandes hojas de un color verde intenso y lobuladas en forma de palma.

   Es originaria de Japón y Taiwan, y aunque su floración (si tiene lugar) carece de valor ornamental, impresionan sus hojas que pueden llegar a medir hasta 50 cm de ancho.

   Esta planta no requiere de muchos cuidados en particular. Su ambiente ideal ronda los 20ºC pero tolera una amplio rango de temperaturas. Aunque en muchos documentos podemos leer que resiste solo heladas débiles, aquí hemos llegado a -10ºC y durante tres días consecutivos no hemos superado los 2ºC de máxima y ella sigue ahí como si nada. Hay que tener en cuenta que la tengo en el patio, con muros altos y resguardada del viento, pero a algunas de sus compañeras como la monstera deliciosa, la alocasia y las cintas se les han helado totalmente las hojas.

   Debe ubicarse a la sombra, en caso contrario sus hojas se quemarían por el sol.

   Los riegos deben ser frecuentes, sobretodo en verano, para mantener el sustrato húmedo. No debe dejarse secar nunca totalmente.

   Suele ser atacada por cochinilla algodonosa, pulgón y araña roja. Si las hojas amarillean puede ser debido a un exceso de riego o al ataque de la araña roja.

   No necesita poda, a no ser que no se desee una planta demasiado grande; es una planta con un crecimiento bastante vigoroso.

   Se multiplica mediante semillas o en verano mediante esquejes.

Caléndulas

   La “Calendula officinalis” es una planta anual, que suele florecer  desde principios del verano hasta finales de otoño. Muchas veces se retrasa unos meses su producción para que su floración sea también invernal. Tienen origen en regiones mediterráneas y parte de Asia.

   Sus flores suelen ser de color amarillo o naranja y con unos tonos muy intensos. Se le atribuyen muchas propiedades medicinales, sobretodo en afecciones de la piel y de los ojos, e incluso algunas variedades son comestibles.

   Su exposición ideal es a pleno sol, aunque florecen bien en sombra parcial. Suelen aguantar las heladas débiles.

   Se cultivan perfectamente en macetas. En muchas ocasiones podemos combinarlas con otras plantas, ya que es una de las pocas que pueden estar florecidas durante el invierno, añadiendo la nota de color en ese recipiente.

   Los riegos han de ser regulares mientras esté florecida, evitando encharcamientos que producirían la aparición de hongos en la planta.

   Como en muchas especies, quitar las flores marchitas produce en la planta una mayor floración.

     Suelen ser atacadas por pulgón y mosca blanca. También pueden padecer diversos tipos de hongos.

   Su multiplicación se realiza en primavera mediante semillas, cubriéndolas con una fina capa de tierra y a una temperatura de unos 15ºC.

Prímulas

   La “Primula vulgaris” o también conocida como Primavera, es una planta originaria de Europa y las regiones mediterráneas de Asia y África, que florece muy a principios de la primavera e incluso en invierno si éste tiene unas temperaturas suaves.

   Se trata de una planta de hoja perenne que puede durar varios años, aunque es muy posible que las altas temperaturas del verano y la sequedad ambiental acaben con ella.

   Se aconseja plantar en recipientes de al menos 10 cm de diámetro y 15 cm de profundidad.

   Cuando las temperaturas son bajas pueden estar a pleno sol, una vez entrada la primavera es mejor situarlas a media sombra, pero necesitan bastante luz para florecer.

   Resiste las heladas débiles, hasta unos cuantos grados bajo cero.

   Se puede abonar con abono para floración (rico en potasio y fósforo y no tanto en nitrógeno). El abuso de abono general rico en nitrógeno, podría dar lugar al desarrollo excesivo de las hojas disminuyendo la floración, es decir, obtendríamos una planta parecida a una lechuga y casi sin flores.

   Eliminar flores marchitas para conseguir una mejor floración.

   A la hora de regar esta planta, conviene mantener el sustrato húmedo, pero procurando que no haya encharcamientos, ya que la planta acabaría pudriéndose.

   Suele ser atacada normalmente por mosca blanca y pulgón, aunque también puede serlo por ácaros.

   Es difícil reproducir la prímula, ya que se debe hacer desde mediados de primavera hasta finales del verano, en unas condiciones frescas de temperatura (unos 15ºC).